Skuad Merah Putih tercatat berhasil menembus semifinal di 5 edisi pertama Piala AFF.
Dari jumlah tersebut, kegagalan meraih jatah bermain di final didapatkan Indonesia di dua edisi awal yakni tahun 1996 dan 1998.
Pada tahun 1996 Indonesia dikalahkan Malaysia 1-3 dalam laga yang digelar di Stadion Nasional Singapura.
Dua tahun kemudian giliran Singapura yang menekuk Indonesia 2-1 di semifinal. Satu-satunya gol Indonesia saat itu dibuat oleh Miro Baldo Bento.
BACA JUGA:Andrea Dovizioso: Terlalu Terbiasa Naik Motor Prototipe, Tolak ke WorldSBK
Dua kegagalan itu lantas dijadikan pelajaran hingga akhirnya Indonesia bisa menembus final. untuk pertama kalinya pada tahun 2000.
Vietnam sukses dibekap dengan skor 3-2 dalam laga yang harus diakhiri lewat extra time. Gol Gendut Doni di menit 120 menjadi penentu kemenangan Indonesia asuhan pelatih Nandar Iskandar.
Pada 2002, giliran Malaysia yang dikalahkan 1-0 di semifinal melalui gol Bambang Pamungkas.
Menariknya pada 2004 Indonesia kembali berhadapan dengan Malaysia dan kali ini semifinal digelar dengan sistem kandang dan tandang.
BACA JUGA:Mau Pakai Paylater, Pahami Dulu Lima Ini ya Guys.!!
Indonesia saat itu harus mengakui keunggulan Malaysia 1-2 ketika laga leg pertama dimainkan di Jakarta.
Harus menang di Bukit Jalil, gawang Indonesia kebobolan lebih dahulu di babak pertama melalui gol Muhammad Khalid Jamlus.
Tapi Indonesia bangkit di babak kedua dengan 4 gol balasan melalui Kurniawan Dwi Yulianto, Charis Yulianto, Ilham Jayakesuma, dan Boaz Solossa. Indonesia melaju ke final dengan agregat 5-3 serta menjadi salah satu laga semifinal terbaik di Piala AFF.
Setelah 2004 tersebut Indonesia sempat gagal melangkah ke final di Piala AFF 2008. Saat itu Nova Arianto dan kawan-kawan dikalahkan Thailand dengan agregat skor 1-3 di semifinal. Kalah 0-1 di Jakarta pada laga leg pertama, Indonesia lantas juga takluk 1-2 di Bangkok.
BACA JUGA:Geger! Bertrand Peto Ditampar Ruben Onsu, Imbas Gendong Sarwendah yang Cuma Pakai Handuk?
Tapi itu adalah kegagalan terakhir bagi Indonesia menembus final ketika mereka sudah mencapai babak semifinal. Di 3 kesempatan berikutnya saat ada di semifinal, Indonesia selalu berhasil melangkah ke final.